Nell’articolo “I colori della natura: il cielo e il mare” ci siamo concentrati sulla luce solare che irradia il cielo e il mare, soffermandoci in particolare sui fenomeni fisici (l’assorbimento, la diffusione e la riflessione) che determinano il colore di tali elementi. In quest’occasione, parleremo invece dei cromofori naturali (dal greco antico: χρῶμα chrṓma, colore, φορός phorós, portare, portatore di colore), vale …
Lo sguardo perso sul mare: mito, arte e letteratura
“In mezzo al mare l’acqua è azzurra come i petali dei più bei fiordalisi e trasparente come il cristallo più puro; ma è molto profonda, così profonda che un’anfora non potrebbe raggiungere il fondo”. L’avete riconosciuto? È il celebre incipit di una delle fiabe più famose di sempre. La Sirenetta (Fig. 1) di Hans Christian Andersen. Solo poche semplici frasi messe l’una di seguito …
I colori della natura: il cielo e il mare
I colori sono parte essenziale della nostra esistenza: ci permettono di riconoscere e distinguere gli oggetti, catturano il nostro sguardo fino a indirizzarlo verso una determinata cosa o persona, condizionano le nostre scelte (addirittura quelle alimentari) e il nostro umore. Non è un caso che prestiamo sempre molta attenzione ai colori dei vestiti che indossiamo o alle tinteggiature delle pareti …
Quando gli occhi parlano: modi di dire sull’occhio nella cultura popolare
Quante volte all’interno di un discorso, un libro oppure un film avrete sentito usare l’espressione “gli occhi parlano” (Fig. 1)? Un semplice modo di dire per indicare la capacità dello sguardo di esprimere una moltitudine di sentimenti senza nemmeno dover ricorrere all’uso della parola. Ad ogni modo, mai come oggi scopriremo quanto questa frase sia veritiera non soltanto da un punto di vista allegorico, …
La storia degli occhiali
In molti ricorderete il frate francescano Guglielmo da Baskerville nel famoso libro “Il nome della Rosa” di Umberto Eco, quando per leggere un libro a lume di una candela estrae dal saio un grosso paio di occhiali. Proprio ripensando a quell’immagine ho deciso di parlarvi della storia delle lenti, ovvero come si diceva tempo fa “di quegli strumenti di vetro” utilizzati …
La scoperta dello sguardo nell’innamoramento
innamoramento (Fig. 1). Due concetti che da secoli viaggiano sulla stessa lunghezza d’onda tanto nella vita reale, quanto nell’arte, nel cinema e nella filosofia. Come un sottile fil rouge che guida l’individuo attraverso l’irrazionale dimensione dei sentimenti. Ma al di là della letteratura esiste, per così dire, una base scientifica che lega insieme il senso della vista con l’innamoramento? Il processo di innamoramento …
L’alfabeto Braille: il tatto che diventa lettura
Introduzione Come abbiamo già visto nell’articolo “Il cane guida e il cieco: una storia antica”, nel corso della storia dell’umanità le persone ipovedenti hanno sempre vissuto ai margini della società. Per molto tempo, infatti, al non vedente è rimasto precluso l’accesso allo studio e all’apprendimento (Salvatore Alessi, I veri miserabili: letture popolari intorno ai ciechi-nati e quelli dall’infanzia. Barbera, Firenze 1875) e …
Dom Pérignon: il monaco, lo champagne e la cecità
Probabilmente non tutti sanno che il marchio francese Dom Pérignon deriva dal nome del monaco cristiano benedettino Pierre Pérignon, cui si deve il merito di avere posto le basi di ciò che oggi definiamo champagne. In realtà, esistono più versioni della storia dello champagne, ma in ogni caso un coinvolgimento, più o meno diretto, del monaco pare certo. Sembra sia da …
Festa di Santa Lucia: la protettrice degli occhi
La devozione per Santa Lucia è, in generale, molto sentita tant’è che la giornata a Lei dedicata ha dato luogo a diverse tradizioni popolari: a Bergamo e Brescia è il giorno in cui i bambini ricevono i regali, a Bologna presso il portico della Chiesa dei Servi si svolge la Fiera dedicata alla Santa, a Siracusa, la sua terra di origine, per un’intera …
È sempre una questione di prospettiva: le illusioni del cervello
Oltre alle illusioni visive che abbiamo descritto nel precedente articolo (Quando l’occhio fa strani scherzi: le illusioni visive), esistono illusioni ottiche che dipendono principalmente dalle informazioni contenute nella memoria del nostro cervello e, in particolare, dalla latenza temporale tra il momento in cui il nostro occhio percepisce l’immagine e il momento in cui il cervello la analizza e la elabora. Questo …